臺北市立聯合醫院忠孝院區

長者新冠肺炎後遺症

    新冠肺炎(Covid-19)疫情至今，雖然大部分新染疫事件的重症機率已大幅降低，但是新冠肺炎感染後遺症的問題慢慢浮現造成不小的困擾。

    新冠肺炎的病程從急性感染事件後，約五天到一周的時間，病毒活性被抑制不具有傳染力之後，但是感染所造成的症狀可能還持續進行，這一階段我們稱為急性感染後修復期。真正新冠肺炎後遺症，或稱「長新冠」，根據定義為持續的症狀超過三個月(12週)，並且無法找出其他病因解釋這些症狀。一項全球性的研究結果發現，長新冠在亞洲地區及女性都有較高的盛行率。根據不同地區、不同時期的調查，長新冠的盛行率從三成到八成都有被報告過。

    最常被抱怨的長新冠症狀為呼吸道症狀、倦怠與虛弱(伴隨肌肉量流失)。一項日本的研究也發現在年長者，尤其是倦怠與虛弱更為明顯，約友9.9%的長者在歷經新冠肺炎染疫後困擾於虛弱相關的長新冠症狀。除了感染本身帶來的慢性發炎反應、組織破壞修復等因素之外，染疫後因胃口下降使得營養攝取不足，體力下降使得運動鍛鍊質與量都降低，以及也很常發生在長新冠病患的睡眠障礙問題，都可能是造成新冠肺炎感染後虛弱症狀的幫兇。

    目前造成長新冠的主要假設為，感染後身體持續呈現慢性發炎狀態，因為學者們發現在新冠後遺症的病患體內有比較高的發炎細胞激素濃度。尤其是神經系統的慢性發炎狀態會讓病人友腦霧、記憶力不佳、思考費力等等的不舒服。由於是全身性的慢性發炎狀態，因此整體體力會感覺衰退。但是如果透過適當的營養補充，例如充足的優質蛋白質攝取，避免加工食品選擇原形食物，以及適度的運動鍛鍊增加肌肉量及鍛鍊心肺功能，這些症狀都可以有所改善。

 作者: 侯君穎 醫師

2023年08月24日