肝若不好,人生是黑白的--------漫談肝病
慢性肝病、肝硬化及肝癌(肝細胞癌)是國人健康之大敵。據估計在台灣地區每年約有五千人死於肝癌,而每年死於肝硬化者約有四千人之多。在衛生署的十大死因統計中,因慢性肝病、肝硬化及肝細胞癌死亡者,均名列前茅。肝癌乃是國人男性癌症死因第一位,女性癌 症死因第二位。所以肝病可以說是台灣地區最常見之「本土病」,也是我們的「國病」。
可怕的是,大部份的肝病都沒有症狀。肝病可以說是一個隱形殺手,因為大部份的肝病都沒有症狀出現。只有在晚期才會有症狀,有症狀出現時往往為期已晚,不易治療。
肝病的種類很多,在台灣則以B型肝炎所引起之肝病為害最廣,每五人之中就有一個是B型肝炎帶原者,因此全台灣目前至少有三百萬以上同胞為帶原者。這些B型肝炎帶原者不僅會傳染B型肝炎給別人,可怕的是病毒會潛伏在肝細胞內,可能引起慢性肝炎再轉為肝硬化,最後變成肝癌。B型肝炎帶原者,得到肝癌的機會,是非帶原者的一百五十倍以上
C型 肝炎感染是台灣地區肝病猖獗僅次於B型肝炎,約有三十萬人罹患。C型肝炎的傳染途徑與B型肝炎差不多,主要是由血液、體液傳染而來。感染了C型肝炎病毒,有一半以上的機會會變慢性肝炎,其中有一部份人會轉成肝硬化,最後變成肝癌。這些可怕的後遺症與B型肝炎很類似。
若慢性肝炎沒有得到很好的控制,有的病人會進展到肝硬化,甚至是肝癌的地步。肝硬化病人,每年約有5%會併發肝癌比較容易發生肝癌的民眾,我們稱為肝癌高危險群,包括:肝硬化的患者,家族中有人得肝癌者,B型肝炎帶原者(年齡四十歲以上),慢性B型或C型肝炎患者。若肝癌能早期發現,則治療效果很好,千萬不要以為肝癌是絕症。