臺北市立聯合醫院忠孝院區

檳榔會致癌嗎?

市立聯合醫院忠孝院區高子萱醫師112/8/23

 口腔癌是台灣青壯年男性中，最常見罹患的癌症之一。平均每10位口腔癌患者中，就有9位有咀嚼檳榔的習慣。
 
 檳榔內含有的檳榔子屬於第一類致癌物，會刺激口腔黏膜中的細胞，使之不正常的增生或病變，進而產生癌前病變及口腔癌。檳榔子內所含的檳榔素和檳榔鹼，在口腔內會形成硝化作用。化學作用後所產生出的活性氧和自由基，會影響到細胞生長，破壞細胞。還有，咀嚼檳榔的這個動作本身，還會造成口腔黏膜下纖維化，進而變異癌化形成口腔癌。再者，許多長期咀嚼檳榔的人，由於口腔黏膜下纖維化，其嘴巴能張開的程度會減少許多，進而影響到生活品質。
 
   口腔和口咽之口腔癌腫瘤是全球最常見的惡性腫瘤之一。口腔癌具有多種病因，並且其致病原因在世界各地有所不同，檳榔(Betel nut)是亞洲及太平洋部分地區口腔癌的主要原因，使用者占了全世界人口的10％-20％。 檳榔被認為是僅次於菸草，酒精和咖啡因之後的世界上第四大最常見成癮性物質。檳榔的主要化學成分是多酚(polyphenols)，包括丹寧酸和生物鹼，以檳榔鹼(Arecoline)為主要的生物鹼是一種精神活性劑，搭配上石灰後匯集各種致癌物(Innitiation)加上促癌物 ( Promotion)，檳榔咀嚼者經常患有不良的口腔健康和慢性牙周炎，這兩者都與口腔細菌成分的變化和口腔癌的風險有關。研究發現，長期咀嚼可能會引起慢性刺激和炎症，與菸、酒一同交互使用更可能加劇損害，從而損害口腔的上皮細胞，其中亞硝胺和活性氧的產生，最終可能導致多種致癌性變化。
 
    檳榔咀嚼者之口腔癌的早期發展通常表現為口腔的特定病變，包括白斑，紅斑和口腔粘膜下纖維化，這些都是與口腔癌最密切相關的癌前病變，其特色是以單純擦拭方式並不能去除之，此種病變將限制口腔周圍肌肉喪失能力，造成口腔功能僵硬，進而影響患者生活。若患者不對其進行處置或做相關諮詢，得到口腔癌的機會也明顯高於一般人。
 
    建議患者不僅要及時戒斷檳榔使用，更應戒除菸與酒等火上加油的交互致癌因子，更鼓勵嚼食檳榔者至醫院進行篩檢，其提早篩檢最重要的目的為發現的癌前病變，方可透過治療可阻斷其轉變成癌症以提高存活率，並且固定以三至六個月回診觀察病程，以達到良好的控制和癒後處置。患者應該注意若嘴巴內或頸部有固定一個位置超過2周以上沒有痊癒的潰瘍或硬塊，應立即就醫檢查，更應該戒除香煙、檳榔、酒的習慣患者並保持良好的口腔衛生。
 最後，研究顯示，定期去做口腔黏膜檢查最高可以降低43%口腔癌的死亡率。國民健康署有提供30歲以上嚼食檳榔或吸菸者每兩年一次免費口腔黏膜檢查。在此呼籲民眾為了自身的健康要儘早戒煙及檳榔和每兩年應定期去做口腔癌篩檢。