臺北市立聯合醫院忠孝院區

 
口腔癌是台灣青壯年男性中，最常見罹患的癌症之一。值得令人注意的是，​平均每10位口腔癌患者中，就有9位有咀嚼檳榔的習慣。
 
檳榔內含有的檳榔子屬於第一類致癌物，會刺激口腔黏膜中的細胞，使之不正常的增生或病變，進而產生癌前病變及口腔癌。檳榔子內所含的檳榔素和檳榔鹼，在口腔內會形成硝化作用。化學作用後所產生出的活性氧和自由基，會影響到細胞生長，破壞細胞。還有，咀嚼檳榔的這個動作本身，還會造成口腔黏膜下纖維化，進而變異癌化形成口腔癌。再者，許多長期咀嚼檳榔的人，由於口腔黏膜下纖維化，其嘴巴能張開的程度會減少許多，進而影響到生活品質。
 
口腔黏膜篩檢
特別提醒有嚼檳榔習慣的民眾，請定期接受口腔黏膜篩檢。目前政府有補助的篩檢為30歲以上有嚼檳榔(含已戒檳榔)或吸菸者、18歲以上有嚼檳榔(含已戒檳榔)原住民，每兩年一次。另外，民眾每半年至牙科檢查洗牙時，也可同時請牙醫師幫忙檢查口腔黏膜、軟組織等等的健康狀況。尤其許多癌前病變和初期的口腔癌，並不會造成疼痛或出血等明顯症狀，導致許多病人延誤就醫，錯過治療的黃金時期。口腔癌如果能及早發現及早治療，其預後及病人的生活品質也會大幅增加。