臺北市立聯合醫院忠孝院區

台北市立聯合醫院忠孝院區口腔醫學科/林柏延醫師

檳榔（學名：Areca catechu）別名儐郎、賓門、螺果、仁頻、仁榔、洗瘴丹、仙瘴丹，與椰子同屬棕櫚科常綠喬木，主幹可長至廿公尺。檳榔原產於馬來西亞，分布區域涵蓋亞洲斯里蘭卡、泰國、印度等熱帶地區、東非及大洋洲。

檳榔樹幹不分枝，高達12～15公尺。莖直徑約15公分，6-9枚葉簇生於莖的頂端。果實外皮堅硬，內含多粒檳榔子。採收期約八月底到處理曬乾」咀嚼時可以蒟葉包覆，亦可生吃。檳榔具有生物鹼，包括檳榔鹼（主要）和檳榔次鹼，檳榔果實含有濃縮單寧（原花青素）。

臺灣人食用檳榔果（俗稱菁仔，含致癌物質檳榔素及檳榔鹼）比較普遍的添加物有荖葉、荖花（雌性荖葉的花穗，含弱致癌物質黃樟素）、熟石灰及香料。分有白灰檳榔（包葉檳榔）、紅灰檳榔（中間夾荖花、紅灰。紅灰為熟石灰加入甘味料、調味品、香料或中藥而成）。

世界衛生組織（WHO）在2003年將檳榔列為第一級致癌物，證實不含任何添加物的檳榔子也會致癌。已有充分證據顯示嚼食檳榔容易引發口腔內膜纖維化，並增加口腔癌、咽喉癌及食道癌的發生率；已有肝病、神經病變或氣喘的患者容易病況惡化。口腔癌好發在好發在40—50歲族群其次是30-40歲之間咀嚼檳榔的男性。根據衛福部統計處的資料，國內近年因口腔癌死亡的人數，2012年有2566人、2013年有2694人、2014有2717人，2015年雖略減為2445人，但2016年立刻創下近年口腔癌年度死亡高峰2936人，2017年口腔癌死亡人數亦多達2842人。

長期、大量與菸品、酗酒、嚼食檳榔為伍，人體就會進一步因為免疫力逐漸減弱乃至於消滅，進而導致癌細胞快速促進、擴散，終致邁向生命無法挽回的地步。

針對30歲以上有嚼食檳榔（含已戒檳榔）或吸菸民眾，以及18歲至30歲有嚼檳榔（含已戒檳榔）的原住民，國民健康署提供每兩年一次的免費口腔黏膜檢查。若嚼食檳榔已成癮，建議尋求醫療機構舉辦的戒檳班，或是向成癮科醫師諮詢，尋求戒除的管道，才是遠離癌症的最佳之道。