失智症並非單純正常老化或記憶減退,而是一種大腦功能喪失的疾病。其症狀有記憶力減退和認知功能(語言、空間感、計算、判斷、抽象)思考等能力退化,因此可能會同時出現情緒、妄想、幻覺等干擾行為,嚴重時會影響其人際與工作,導致日常生活功能受阻無法正常運作。失智症個案會逐漸喪失自我照顧的功能,生活需要他人協助才得以進行。