牙科 林滄溢醫師
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| 老年人及身心障礙者的口腔醫療照護日益被重視，醫療人員加強與患者 及家屬之間的互動，主動詢問、參予，將使老年人及障礙者的口腔醫護更健康也更有尊嚴。
國內人口老化問題日趨明顯，老年人的口腔醫療與照護也更形複雜與多元，老年患者不僅有口腔生理方面的需求，更因為行動與溝通的限制，使得如何滿足他們 在攝食方面的基本需求，成為臨床牙醫工作中重要的課題。
老年人常見的口腔疾病，可分為口臭、牙痛、齲齒、牙周病、口腔炎、臉型改變及口腔癌。由於隨著年齡的增長，老年患者自己照護與察覺的能力逐漸降低，醫 療與照顧者必須配合各種老年症狀，進行全面性的口腔照護。
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老年人的IQ年齡日益下降，最後很可能連刷牙都需要照顧者協助、引導；此外老年人也可能喪失語言能力或罹患失智等疾 病，此時更需要照顧者給予清楚的指示，甚至由照顧者完全接手口腔照護工作。
在臨床照護上，應規律且持續執行口腔清潔程序，每日利用鏡子及手電筒執行一次口腔檢查；進食後三分鐘內確實刷牙，減少食物殘渣對口腔黏膜及牙齒的刺 激；每天刷牙至少四次，每六到八小時作一次口腔護理。
至於正確的口腔護理步驟，應抬高床頭三十至四十度，協助病人頭側向照護者，圍上毛巾或衛生紙於病人胸前，置放彎盆或漱口杯於下顎備用。照護者應仔細檢 查口腔是否有活動假牙、舌苔、黏膜破損或潰瘍，之後再以軟毛牙刷或口腔棉棒沾漱口水清潔牙齒各面、牙齦、口腔內頰及上顎，同時使用超吸器抽出沖洗液或自然 流於彎盆。
若是長期臥床或行動不便者，除了每日例行的口腔護理外，也需定期三到六個月至牙科檢查，清洗牙結石。
除了口腔生理症狀，老年患者也亟需身心靈及社會關懷，照護者應盡量給予充分時間，讓病患及家屬訴說心理感受，以傾聽的方式接受並運用團隊合作，滿足病 患需求，並且盡量讓病患有主控權。
至於身心障礙者的口腔照護，由於部分障礙者可能無法言語或適切表達，照護者應盡量參考並傾聽家屬的描述，並以更多的同理照護這些障礙者。
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