臺北市立聯合醫院陽明院區

面對高齡化的社會，失智人口也隨著上升，根據衛服部統計，目前台灣約每100人即有1位失智症患者、65歲以上成人每12人即有1位失智症患者，而且隨著年紀愈大，發生機率愈高。
典型失智症的表現是腦部的退化，其疾病的進展是緩慢的六個月至數年，若簡單分為3個時期，可能會有的表現為：
1.初期：輕微記憶或認知功能障礙。說過的話、看過的東西很快就忘了，經過提醒還可以想起，以前的事情倒是記得很清楚；說話變得不流利，結結巴巴或話變少；日常生活如選擇當日衣服、做家事、開車、買東西付帳都還會做，但是反應變「慢」。
2.中期：記憶力變得更差，時常需要提醒，甚至忘記自己熟悉的人或事，外出走失常常發生在這時候。此時社交活動開始減少，原本日常生活已經漸漸地不會做，需要旁人協助。有些患者會出現日夜顛倒、個性改變、憂鬱、幻覺、被害妄想、或重覆做些無意義的動作。
3.後期：活在過去的世界，已經認不得家人。自己吃飯、洗澡、大小便都有困難，甚則手腳僵硬無法走路或臥床。
失智病患本身可能沒有病識感，家屬在早期若沒有仔細觀察，很容易忽略或當成是正常的老化，建議如果家中的長輩出現健忘，同時有個性或生活習慣改變、幻覺、被害妄想的情形，可請神經內科醫師協助診斷治療。(神經內科 廖岐禮醫師)