臺北市立聯合醫院仁愛院區

    顳顎關節徵候群是一種身心症，好發於工作壓力大生活緊張的現代人。顳顎關節徵候群源起於口腔周圍的咀嚼肌群經常處於興奮狀態，無法休息放鬆，造成患者張口、咀嚼、吞嚥疼痛的一種病徵。現代人常熬夜，睡眠時間不夠讓咀嚼肌獲得足夠的休息放鬆，或是壓力太大，即使睡眠也是淺眠，在此狀態下口腔周圍的咀嚼肌群與脖子周圍肌肉仍一直呈現緊繃狀態，長久累積下，肌肉宛如長期劇烈運動後的狀態，因而產生張口、咀嚼、吞嚥疼痛的現象。或是壓力大時不自覺地咬牙切齒與牙關緊咬。如果此現象長期沒有解決，顳顎關節軟骨與韌帶會有錯位或內部紊亂因而造成顳顎關節不可逆的損傷產生。症狀通常有：張口時會聽到喀喀的聲音，張口或吃東西時耳朵前面會痛，嘴巴張不開，嘴巴張開會歪一邊，嚴重一點的嘴巴張開時連頸部、肩膀都會痛。
    夜間磨牙是另一個令人困擾的問題。夜間磨牙的力量很大但睡著時不自覺。夜間磨牙的力量往往會造成牙齒的裂痕、磨耗甚至崩壞。磨耗會造成牙齒的酸軟不適，長期的牙齒磨耗還會造成垂直高度喪失，垂直高度喪失的結果是使法令紋加深，使臉型看起來外觀變老。而咀嚼肌群的過度使用還會使咀嚼肌變壯，形成國字臉。他們會因此困擾而前來牙科尋求解決方式。
   有些人認為顳顎關節徵候群會造成夜間磨牙的現象，也有人認為夜間磨牙的力量很大，會造成顳顎關節軟骨與韌帶錯位或不可逆的損傷產生的後果。現代人壓力大，臨床看診發現許多人為顳顎關節徵候群或夜間磨牙所苦。
     我們會給予顳顎關節徵候群的病患使用專業的咬合板作為症狀控制。咬合板屬保守性物理治療，咬合板的厚度可使垂直高度增加，戴咬合板可以提供上下顎骨、咀嚼肌一個穩定的關係及保護牙齒因不正常咬合壓力而磨耗或斷裂。使咀嚼肌群放鬆，降低顳顎關節的壓迫，同時也降低咬合干擾。有學者認為降低干擾性咬合接觸可減少引發磨牙的機率。
    但是，也有另一派學者認為，夜間磨牙其實是一種大腦刺激所產生的保護行為。他們的研究指出：當你晚上睡覺停止呼吸的時候，大腦就會發出指令，利用磨牙的動作，讓下顎被推向前，打開呼吸道，讓你再開始呼吸。所以，夜間磨牙其實是您可能罹患睡眠呼吸中止症（sleep apnea）的一個警訊！
    問題回到咬合板。睡眠時配帶咬合板，到底對夜間磨牙有沒有幫助？咬合板固然可以防止牙齒的磨耗，但是，很可惜的，它其實無法保護夜間磨牙所造成的肌肉與關節的損傷。因此，咬合板對夜間磨牙或許只能治標，不能治本。 甚至如果因為帶上咬合板讓口內空間變小，更難呼吸，而可能使磨牙更嚴重！如果是因為這個緣故，那麼，治療夜間磨牙就應該回到造成夜間磨牙的源頭，由睡眠呼吸中止症開始。尋求睡眠中心的整夜睡眠多項生裡檢查，找出問題對症治療，才是根本之道。

作者:臺北市立聯合醫院仁愛院區牙科主任賴智信醫師