臺北市立聯合醫院仁愛院區

    夏天戲水再消暑不過，但要當心耳朵進水，若池水不潔，或耳朵有傷口，可能引發俗稱「游泳耳」的外耳炎，造成耳朵脹痛、流膿，甚至影響聽力。預防外耳炎，平時不要過度清潔耳朵，游泳戴矽膠耳塞保護耳朵，並注意水質乾淨度。     放暑假了，阿翔和國中同學相約去游泳，游完後耳朵有積水，他隨手掏一掏，未再理會，沒想到幾天後，耳朵腫脹發癢，張嘴還有點痛，媽媽不放心帶他去看醫生，才知外耳道發炎，得了俗稱的「游泳耳」。     臺北市立聯合醫院仁愛院區耳鼻喉科主治醫師林麗慧表示，耳道是由外側1/3軟骨、內側2/3硬骨組成，深度約2.5公分，從外到內，上皮組織會越來越薄。正常的上皮組織會生成一些耳垢，即保護層，可阻擋外來細菌，如果清潔過度，讓上皮組織裸露，這個時候去游泳，若池水不潔，或是耳道本身有傷口，就容易引發外耳炎。     夏天是游泳的季節，因此「游泳耳」病人也最多。林麗慧說，常見症狀發生在游泳後，初期會發癢發脹，接著產生疼痛感，拉耳朵或張開顳顎關節（下巴）時會不太舒服；再嚴重一點，可能會流出分泌物，甚至發臭長膿，如果耳道阻塞，會出現聽不清楚的情況。至於是否會往內感染，因外耳與中耳之間有耳膜隔開，能阻擋異物及水入侵，但若有慢性中耳炎或耳膜穿孔，就另當別論。     治療外耳炎，第一步會清潔發炎物質，建議病人到耳鼻喉科做局部治療，不要嘗試自行清理，以免越清越受傷。清除發炎物質後，可使用含抗發炎成份的耳滴劑，居家就可調養。如果發炎嚴重，局部治療效果不佳，醫師會開立口服抗生素及止痛藥。     林麗慧臨床上處理過最嚴重的外耳炎，是病人整個耳道皮膚都腫脹，耳道口變得狹窄，看不到裡頭的耳膜。會產生這樣的結果，大部分是因病人耳道有傷口，初期沒有很警覺，幾天後發炎更加嚴重。
醫師提醒耳朵如長期泡水，可能會發霉、局部發炎，游泳後耳朵內如有積水，可先使用棉花或衛生紙塞在外耳道，耳朵朝地面方向，用重力方式，上下跳動加以排除積水。若這樣做沒效，耳朵又不舒服，最好到耳鼻喉科尋求協助。     至於網路流傳游泳前要清耳屎，林麗慧說並不恰當，適度耳垢可阻擋異物跑進耳朵深處，如果清理不當，將耳垢往內塞，游完泳又泡水，耳朵易有發脹、聽不清楚現象。 <    除了游泳外，部分外耳炎病人是因到理容院過度清潔耳朵，尤其使用金屬耳扒，易造成耳道受傷，如果再用未滅菌的棉花棒清理，就容易把細菌帶進耳朵。     要預防外耳炎，林麗慧建議，平時不要過度清潔耳朵，游泳時注意水質乾淨度，戴材質較軟的矽膠耳塞保護耳朵，同時要定期清潔與汰換；如果洗澡洗頭怕耳朵進水，可先用棉花或衛生紙塞在耳道口，洗完再取出。特別是免疫功能低下或糖尿病患，若耳朵有小傷口，較易引發後續嚴重感染，須多加留意。